Minucioso estudio psicológico, Fuerte como la muerte (1889) es la penúltima de las seis novelas que escribió Guy de Maupassant. Olivier Bertin, pintor ilustre y rico, siempre a medio camino entre las audacias modernistas y la academia, ha llegado a los cincuenta años ocultando con éxitos la íntima vanidad de su carrera. En el ocaso de su vida irrumpe la pasión por un ser inalcanzable, frente a la que su arte, su éxito y la misma felicidad resultan vanas salvaguardias. Maupassant trabajó con especial cuidado esta novela, la cual conserva todavía hoy una gran capacidad de sugestión poética, mostrándonos a alguien bien distinto del que ya entonces era célebre narrador: un fino analista psicológico, de estilo labrado y minucioso, interesado más por el «caso» que por los «hechos». Otros títulos del autor en esta colección: «Mademoiselle Fifi y otros cuentos de guerra» (L 5663), «Mi tío Jules y otros seres marginales» (L 5666), «La casa Tellier» (L 5682) y «Un día de campo y otros cuentos galantes» (L 5705)," «El Horla y otros cuentos fantásticos» (BT 8160).

Guy de Maupassant nunca seleccionó sus cuentos, relatos y novelas cortas ni por tema ni por género. Como escritor, él siempre se consideró dentro de la corriente del realismo flaubertiano, aunque sea una realidad descrita como la ilusión que cada uno de nosotros se hace del mundo. En Maupassant no hay nada sobrenatural, pues lo que sus personajes sienten es fruto de su imaginación enloquecida, que hace, por ejemplo, caminar a muebles por sí solos. Los objetos cobran vida propia en la mente, todo se interioriza, hasta el hecho más leve; se produce así la angustia, primer paso en el disparadero de la locura. Para esta antología, Mauro Armiño ha espigado, entre sus miles de páginas de cuentos, una selección de los más característicos entre los que hoy se tienen como relatos fantásticos, nacidos del reflejo de una sociedad que se sentía enfermiza y en estado de permanente hiperestesia.

Ed. María José Toña

Bajo el título general de El Horla,
se recogen en este volumen gran parte de los cuentos macabros y sobrenaturales
que Maupassant escribió a lo largo de los años; una
serie de cuentos excepcionales en la literatura fantástica europea,
que Valdemar inició con la edición de La
Madre de los Monstruos y otros cuentos de locura y muerte.
Se ofrecen en esta ocasión las dos versiones
de su cuento más conocido, El Horla, y una selección
de catorce relatos que reflejan la psicología angustiada (a través
de un estilo preñado de fulguraciones de carácter simbólico
y morbosa sensualidad), y las obsesiones de Maupassant: el horror
a la locura, el horror a la muerte, el horror al más allá.

La obra de Maupassant estuvo durante décadas encasillada entre las obras menores de la Escuela naturalista. El paso del tiempo ha hecho que tanto la crítica especializada como los lectores reconozcan al creador de Bola de Sebo y entiendan su rotund

Cuanto más se adentra Maupassant en
lo fantástico, más avanza en lo irreal y más abraza
la realidad, su propia realidad, pues cada vez más sus cuentos están
compuestos de observaciones hechas sobre sí mismo. Con una lucide
zprodigiosa, este cerebro que se licuaba lentamente notaba todo, desde los
primeros fenómenos de autoscopia externa (desdoblamiento) hasta
los grandes delirios; no es él quien va hacia lo horrible, es lo
horrible que camina hacia él.
(Paul Morand)
[...] entre todos los escritores de ficción es
quien demanda menos perdón de sus lectores. Y no lo requiere porque
jamás resulta indiferente.
(Joseph Conrad)

AUSTRAL 70 AÑOS

Ed. Pilar Pedraza

El nuevo libro de bolsillo-Bibliotecas temáticas-Biblioteca de fantasía y terror.